По-умолчанию кодировка, которая устанавливается при подключении клиента к серверу MySQL в конфигах назначена latin1. На веб-странице при этом будут отображаться знаки вопроса ???? вместо отечественных букв, если в базе данных текст сохранен, например, в кодировке UTF-8. Чтобы подключение скрипта к MySQL производилось изначально корректно, пропишем в файле /etc/mysql/my.cnf в секции [mysqld] следующие строки:

init_connect='SET collation_connection = utf8_general_ci'
character-set-server = utf8
init_connect='SET NAMES utf8'
skip-character-set-client-handshake